Le livre « Climat : comprendre sans simplifier », écrit par Michel Vieillefosse et publié en novembre 2025 aux éditions L’Harmattan, est un ouvrage qui se distingue par son approche technique et empirique.
Voici ce qu’il faut en retenir pour vous faire une opinion :
1. Le profil de l’auteur : un expert de la mesure
Michel Vieillefosse n’est pas un vulgarisateur généraliste, mais un ingénieur et scientifique de haut niveau (ancien du CNES, collaborateur de la NASA). Son expertise repose sur la télédétection et les mesures physiques. Cela donne au livre une crédibilité particulière sur la manière dont on obtient les données (satellites, avions, relevés au sol).
2. La démarche : « Sans simplifier. »
Le titre est une promesse tenue : l’auteur refuse les slogans ou les raccourcis souvent présents dans le débat public.
L’originalité : Il s’appuie sur ses propres travaux et mesures réalisés sur plusieurs décennies pour expliquer les mécanismes du réchauffement.
La précision : Il détaille des phénomènes complexes, comme le rôle de la vapeur d’eau (souvent oubliée au profit du seul CO2), l’albédo des sols et les échanges thermiques entre l’océan et l’atmosphère.
3. Les thèmes clés abordés
Le livre s’articule autour de questions fondamentales pour comprendre le système Terre :
- Les mécanismes de régulation : Comment la planète gère-t-elle le froid spatial et l’énergie solaire ?
- Le rôle des sols : L’auteur met l’accent sur l’altération des surfaces terrestres (déforestation, urbanisation) comme facteur majeur de hausse des températures, au-delà des seuls gaz à effet de serre.
- L’Arctique : Une explication détaillée des raisons pour lesquelles cette zone se réchauffe beaucoup plus rapidement que le reste du globe.
Points forts et limites
Points forts Points d’attention
- Rigueur scientifique : Basé sur des mesures physiques concrètes et non seulement des modèles.
- Niveau de lecture : Bien que destinée aux non-spécialistes, l’approche « sans simplifier » demande un certain effort d’attention.
- Vision globale : Intègre la biologie (forêts), la physique (vapeur d’eau) et la technologie (satellites).
- Technicité : Certains passages sur les mesures infrarouges ou thermiques peuvent paraître denses.
- Objectivité : Distingue clairement les faits établis des incertitudes scientifiques restantes.
Pourquoi le lire ?
Si vous saturez des débats purement politiques ou militants sur l’écologie et que vous souhaitez comprendre la « mécanique » réelle du climat — comment on le mesure, pourquoi il change physiquement et quels sont les leviers d’action basés sur la science — c’est un excellent choix. C’est un livre qui s’adresse à ceux qui veulent dépasser le stade de l’opinion pour celui de la connaissance technique.